Biologie

Over de psychologie van het zelfbedrog

• Hoe kun je een euro met winst verkopen?
• Waarom bepalen George Clooney en Frans Bauer onze smaak?
• Waarom gunnen we onze buren stiekem altijd net iets minder dan onszelf?
• Zijn we allemaal racisten?
• Waarom is het onmogelijk dat je weet waar je precies was toen je het eerste vliegtuig het WTC in zag vliegen?

We zijn dagelijks irrationeel en Michiel van Straten maakt dit op fascinerende, confronterende en spectaculaire wijze duidelijk door antwoord te geven op o.a. bovenstaande vragen.

Hoewel we leven in de veronderstelling dat we elke dag vele afgewogen keuze maken, zijn er wetenschappers die beweren dat wel 95% van ons gedrag wordt gestuurd door ons onderbewuste. In werkelijkheid denken we bij veel alledaagse activiteiten, keuzes en voorkeuren niet bewust na en laten we ons gedrag dus grotendeels beïnvloeden door allerlei vormen van irrationaliteit.

Een opwindende kijk op evolutie: seksuele in plaats van natuurlijke selectie

Wetenschappelijk dogma stelt dat Darwins theorie van natuurlijke selectie alle takken aan de boom des levens kan verklaren: van het gedijen en uitsterven van diersoorten tot de individuele eigenschappen van elk dier. Maar is alles in de natuur echt te verklaren aan de hand van natuurlijke selectie?

Richard Prum, ornitholoog aan Yale, is overtuigd van niet. Diep in de tropische jungles zijn vogels te vinden met een duizelingwekkende verscheidenheid aan uiterlijke eigenschappen en paringsrituelen: de stompveermanakin zingt met zijn vleugels; de argusfazant imponeert zijn potentiële partner door zijn – met gouden 3D-bollen bedekte – sleep van veren op te zetten; de geelbroekmanakin betovert met een moonwalk. Tijdens zijn dertig jaar in het veld heeft Prum talloze eigenschappen gezien die losstaan van de selectie voor individuele overleving, of er zelfs lijnrecht tegenover. Om dit te verklaren stoft hij Darwins lang genegeerde theorie van seksuele selectie af, de theorie die stelt dat het kiezen van een partner op puur esthetische redenen een onafhankelijke motor van evolutie is.

Het uiterlijk kan veranderen op basis van de keuze van een partner, en daarom onafhankelijk van de strijd om overleving steeds uitbundiger worden. Deze keuze is ook de basis van het seksuele conflict tussen vrouwelijke autonomie en mannelijke controle. De theorie van seksuele selectie is van cruciaal belang voor het begrijpen van de menselijke seksualiteit, voornamelijk de manier waarop het mannelijk lichaam, en zelfs mannelijkheid zelf, zich heeft aangepast aan vrouwelijke voorkeuren door middel van evolutie.

De evolutie van schoonheid geeft een unieke wetenschappelijke kijk op de manier waarop de schoonheid van de natuur bijdraagt aan een completer begrip van evolutie, en een completer begrip van onszelf.

Het verhaal van een van de grootste wetenschappers aller tijden

'God schiep, Linnaeus organiseerde.' Zo omschreef Carl Linnaeus, de befaamde Zweedse arts, plantkundige, zoöloog en geoloog, zijn bijdrage aan de wetenschap. Eeuwen later is deze beschrijving nog steeds van toepassing. Zijn systematische indeling wordt nog altijd overal ter wereld gebruikt, evenals veel van de namen die Linnaeus aan de individuele soorten gaf. Waaronder de naam voor de mens: homo sapiens.

Zijn eigen wetenschappelijke excursies bleven hoofdzakelijk beperkt tot zijn thuisland Zweden, maar onder zijn aanmoediging reisden zijn medewerkers de hele wereld over om nieuwe soorten te verzamelen. Op basis van hun veldonderzoek documenteerde Linnaeus vervolgens duizenden planten- en diersoorten en was hij in staat om zijn inventaris van de wereld, Systema Naturae, te voltooien.

Maar naast een serieuze wetenschapper was Linnaeus een man die werd geprezen om zijn humor en briljante toespraken. Hij was bovendien een uitstekende netwerker, die contact onderhield met botanici over de hele wereld. En ook buiten zijn vakgebied werd hij zeer gewaardeerd. Goethe schreef ooit over hem: 'Met uitzondering van Shakespeare en Spinoza, ken ik niemand die me zo sterk heeft beïnvloed [als Linnaeus].'

Gebaseerd op originele bronnen, neemt historicus Gunnar Broberg de lezer mee in het fascinerende leven van de vader van de biologische rangschikking. Carl Linnaeus is de eerste biografie die werd geschreven over deze toonaangevende Zweedse wetenschapper. Het levert een kleurrijk en compleet portret op van een briljant man.

Een zee-egel met een slakkenhuis in de anus, perronspreeuwen die treinen laten vertrekken en strandlopers op straat. Met zijn tweewekelijkse rubriek ‘Beest’ op de Achterpagina van NRC Handelsblad etaleert bioloog Kees Moeliker zijn fascinatie voor het ongewone en onwaarschijnlijke in de dierenwereld. Voor zijn onderwerpen put hij uit rijke natuurhistorische collecties, obscure publicaties, de actualiteit en scherpe eigen waarnemingen. Puntig, droogkomisch en doorspekt met keiharde wetenschap schrijft hij over landslakken die vliegverkeer stilleggen, het hart van de laatste trekduif en gewichtsloze kikkerseks. De kloten van de mus is de bundeling van meer dan 100 stukjes beest gezien door de bril van een bevlogen bioloog. Dat de eendenman daarbij ook oog heeft voor homoseksuele papegaaien, lesbische albatrossen, nuttige necrofilie en het laatste schaamluisnieuws zal niemand verbazen.

De pers over De bilnaad van de teek
‘Een frisse grootstedelijke benadering van de natuurcolumn.’ ***** de Volkskrant
‘Moeliker (…) springt van dier naar dier als een dorstige vlo.’ NRC Handelsblad
‘Hardop grijnzen om de dierenwereld.’ **** Metro
‘Het beste wetenschapsboek van 2012.’ de Volkskrant

Heel lang geleden begon een stel mensapen van wie wij afstammen hun jongen anders groot te brengen dan hun voorouders en andere mensapen, bij wie baby’s uitsluitend door hun moeder gedragen, gevoed en verzorgd werden. Het unieke van mensen is dat onze moeders die zorg met groepsgenoten gingen delen, omdat ze er vanwege gewijzigde omstandigheden niet meer in hun eentje in slaagden om genoeg voedsel te vergaren voor zichzelf en hun kind. Het gevolg was dat een kind van jongs af aan contact moest onderhouden met allerlei verzorgenden (behalve de moeder in eerste instantie oma’s, tantes, zusters, broers en vaders), hun intenties moest kunnen inschatten en moest zorgen dat ze graag voor hem wilden zorgen. Zo ontstonden nieuwe omgangsvormen, nieuwe manieren van voor elkaar zorgen en nieuwe middelen om elkaar te begrijpen, waaronder het menselijke vermogen om zich in de gedachten en bedoelingen van anderen te verplaatsen. De ontwikkeling van zulke bijzondere menselijke vermogens en hoe die ons duizenden generaties lang in leven hebben gehouden, is het mysterie dat wordt ontrafeld in Een kind heeft vele moeders. Het boek laat zien dat leefgemeenschappen altijd noodzakelijk zijn geweest bij het grootbrengen van kinderen. De gedeelde kinderzorg heeft ons sociaal gemaakt. Een ware eyeopener.

























































‘De antropologe Sarah Hrdy schreef […] een prachtig boek [Een kind heeft vele moeders], waarin ze betoogt dat wij al 1,5 miljoen jaar emotioneel modern (= invoelend, empathisch, altruïstisch) zijn. De taal en de scherpte van het verstand kwamen later.’ Hendrik Spiering in NRC Handelsblad

























































‘Hrdy [weet] een overtuigend betoog op te bouwen door de inzichten van disciplines als antropologie, psychologie, sociologie en fysiologie te combineren.’ Ranne Hovius in de Volkskrant

























































‘Net als haar klassieker Moederschap is Sarah Hrdy’s Een kind heeft vele moeders een briljant werk over een zeer belangrijk onderwerp. Dé autoriteit op het gebied van moederschap is terug.’ E.O. Wilson

























































‘Het aardige van haar studie is dat zij het vulgair-darwinistische idee van de oerman die jaagt en de oervrouw die voor de kinderen zorgt volledig onderuithaalt. (…) Zonder hulpouders was er geen menselijke soort geweest, stelt Hrdy, en ze geeft hiermee een treffend en zeer plausibel inzicht in het ontstaan van de mensheid.’ Beatrijs Ritsema in HP/De Tijd

In Het wilde planten kleurboek vind je meer dan 55 adembenemende illustraties uit de oudste flora van Nederland, de Flora Batava, elk vergezeld van een kort bijschrift en een bijpassende kleurplaat.

Laat je creativiteit de vrije loop en ontdek de kleuren van de mooiste bloemen en planten. Volg de prachtige voorbeelden of hanteer je eigen palet om deze flora tot leven te brengen.

• Prachtig en uniek kleurboek voor volwassenen
• Gebaseerd op de Flora Batava en omkaderd met de expertise van de KB, nationale bibliotheek van Nederland
• Perfect cadeau voor plantenliefhebbers en creatievelingen met een groot hart voor onze natuur

Wat als je een vogel kon zijn? In Door de ogen van een vogel neemt natuurfilosoof Achilles Cools je mee in het leven van vogels. Hij onderzoekt wat vogels voelen, zien en denken, en wat hun gedrag ons vertelt over henzelf én over ons. Aan de hand van gewone en zeldzame soorten, wetenschappelijke inzichten en filosofische reflecties, werpt Cools een verrassend licht op de vogelwereld. Een boek dat verwondert, uitdaagt en onze kijk op de natuur én onszelf voorgoed verandert.

Waarom blijft kritiek langer hangen dan een compliment? Waarom bedenken we talloze doemscenario's voor de toekomst? Waarom vallen we zo gemakkelijk ten prooi aan stress, depressie, impulsiviteit, verslaving en jaloezie? Waarom zijn we niet gelukkiger, ook niet als we daar objectief gezien alle reden toe hebben?

Al deze vragen hebben hetzelfde antwoord: door onze genetische programmering. We zijn evolutionair helaas niet gemaakt om permanent gelukkig te zijn. Integendeel, onze evolutionaire erfenis zadelt ons op met chronische ontevredenheid en zwartkijken.

Zijn we dus gedoemd om ongelukkig te zijn? Helemaal niet. Ondanks onze natuur is geluk wel degelijk mogelijk. Wetenschapsfilosoof Michael Vlerick toont hoe je je lot in eigen handen kunt nemen. Hij vertaalt eeuwenoude inzichten en praktijken - van het boeddhisme tot het stoïcisme - naar een concreet plan, met aandacht voor de kracht van meditatie en moderne doorbraken in de wetenschap van geluk.

'Met dit boek breek je los van je genen en ontdek je de weg naar een vrijer en blijer bestaan.'
- Steven Laureys, neuroloog en auteur

'Hoopvol voor de doordrammende westerse mens.'
- Dirk De Wachter, psychiater en auteur

Menno Schilthuizen en Freek Vonk nemen je mee door de kleurrijke geschiedenis van de Nederlandse natuurhistorie – met meer dan 250 unieke kleurenfoto’s

Voor het prille begin van nationale natuurhistorische collecties in Nederland moeten we terug naar 1820, toen koning Willem I het Rijksmuseum van Natuurlijke Historie oprichtte, de voorganger van Naturalis. Wat begon als een bescheiden naturaliënkabinet groeide in de afgelopen twee eeuwen uit tot een kolos van internationale allure, versleet vele directeuren, onderzoekers en gebouwen en heeft zelfs oorlogen moeten doorstaan. Wie wat bewaart is een heerlijk verslag van de bijzondere historie van Naturalis en laat ons kennismaken met de vele wetenschappers, verzamelaars en natuurliefhebbers die een bijdrage hebben geleverd aan de uitbreiding en het behoud van de unieke collectie.

Menno Schilthuizen en Freek Vonk nemen ons mee op safari door de geschiedenis van de natuurlijke historie: van de allereerste insectenverzameling van een driejarige prins tot de precieze kunst van biologisch illustreren en overzeese verzamelexpedities. Vermakelijk en verrassend van begin tot eind.

Prof. dr. Menno Schilthuizen is onderzoeker en evolutiebioloog bij Naturalis Biodiversity Center en hoogleraar kenmerkevolutie en biodiversiteit aan Universiteit Leiden. Hij is de auteur van onder andere Darwin in de stad en winnaar van de Jan Wolkersprijs. Daarnaast geeft hij vaak lezingen.

Prof. dr. Freek Vonk is Nederlands bekendste bioloog en tevens programmamaker. Hij heeft verscheidene populaire televisieprogramma's gemaakt en heeft verschillende colleges gegeven voor DWDD University. Hij trekt jaarlijks vele bezoekers met zijn shows in AFAS Live en hij schrijft artikelen en columns voor onder andere KIJK en Nature. Sinds 1 februari 2020 is Freek door de Vrije Universiteit in Amsterdam bijzonder hoogleraar Evolutionary Biochemistry.

Een baanbrekende voedingstheorie om gezond oud te worden

'Eten als dieren is een verbluffend knappe en bijzondere introductie in de wetenschap van gezond eten.' – Dr. Michael Mosley, auteur van The Fast 800

Hoe komt het dat een baviaan en een schimmel instinctief weten wat ze moeten eten voor een optimale gezondheid en een perfecte balans qua eiwitten, vetten en koolhydraten? En hoe komt het dat wij mensen dan zoveel moeite hebben om ons te houden aan de aanbevolen dagelijkse voeding en er zoveel mensen kampen met overgewicht? Onze evolutionaire voorouders bezaten ooit het vermogen om precies te weten welk voedsel en op welk moment van de dag hun lichaam nodig had, in de juiste verhoudingen en hoeveelheden. Wanneer en waarom zijn we dit vermogen verloren en hoe kunnen we dit terugkrijgen?

Voedings- en ecologiedeskundige David Raubenheimer en prijswinnend bioloog en onderzoeker Stephen Simpson beantwoorden deze vragen in een meeslepend verhaal, gebaseerd op vijf eurekamomenten die ze hebben meegemaakt tijdens hun baanbrekende onderzoek. Het boek deelt hun kleurrijke wetenschappelijke reis – van Kaapstad tot de woestijnen in Australië – met als hoogtepunt een voedingstheorie die ingrijpende gevolgen heeft voor onze huidige epidemie van metabole zieken en obesitas. Deze theorie zal ons begrip van voeding volledig veranderen. Aan de hand van verschillende onderzoeken bewijzen Raubenheimer en Simpson dat eetlust kan worden gehackt – we leren te eten als dieren voor een optimale gezondheid, voor verhoogde vruchtbaarheid of voor een langere levensduur.

Raubenheimer en Simpson bieden in Eten als dieren ook nuttige recepten om de ongewenste bijwerkingen van allerlei diëten te verklaren, om controle te krijgen op onze voedselomgeving en om te laten zien hoe lekker en gezond eten weer deel uit kan maken van goed eten. Eet als dieren en je zult precies weten welk voedsel je lichaam daadwerkelijk nodig heeft.

'Eten als dieren is een must-read. Dit prachtig geschreven boek geeft een ontzettend originele en overtuigende verklaring voor hoe het kan dat zoveel van ons te maken krijgen met overgewicht in de hedendaagse voedingsindustrie.' – Marion Nestle, emeritus hoogleraar Voeding en Volksgezondheid
'Eindelijk een logisch boek over eetpatronen en voeding. In een wereld vol foutieve informatie over wat en wanneer te eten zorgt Eten als dieren voor een frisse wind. Ik kon het niet wegleggen.' – David Sinclair, auteur van Langer gezond leven

Een duik in de fascinerende belevingswereld van de octopus en het ontstaan van het bewustzijn

'Fascinerend boek.' – Robbert Dijkgraaf

Het bewustzijn wordt vaak gezien als iets waarmee de mens zich onderscheidt van dieren. Onze intelligentie en ons denkvermogen hebben de mens boven aan de evolutionaire ladder geplaatst en in de zoektocht naar intelligent leven richten we onze blik steevast naar de sterren. Maar volgens wetenschapsfilosoof Peter Godfrey-Smith moeten we dit veel dichter bij huis zoeken: bij de octopus.

Octopussen hebben net als de mens een groot zenuwstelsel en vertonen complex gedrag dat misschien nog wel complexer is dan het onze. Sterker nog, de acht tentakels van een octopus leiden een volkomen eigen leven: ze proeven, voelen en bewegen uit zichzelf. In Buitengewoon bewustzijn gaat wetenschapsfilosoof en diepzeeduiker Peter Godfrey-Smith in op de vraag hoe de natuur zich bewust is geworden van zichzelf. Zijn zoektocht naar het prille begin van het bewustzijn leidde hem naar de koppotigen en de evolutie van een eigen, uniek bewustzijn, dat zich parallel aan dat van de mens ontwikkelde. Godfrey-Smith brengt het buitengewone bewustzijn van deze opmerkelijke wezens in kaart en geeft daarmee een indringende nieuwe kijk op de intelligentie van de octopus – die meer op ons lijkt dan we denken.

'Een van de grootste puzzels van organisch leven is hoe en waarom bepaalde diersoorten zelfbewust worden. Peter Godfrey-Smith gebruikt de octopus als portaal naar niet-menselijk bewustzijn, en dat doet hij vol gevoel en kennis uit de eerste hand.' – Frans de Waal

'Briljant … De schoonheid van Godfrey-Smiths boek zit in zijn heldere schrijfstijl. Hij bewijst dat deze vreemde, beeldschone wezens meer op ons lijken dan we bereid zijn toe te geven.' – The Guardian

Genomineerd voor de shortlist van de Natuurboekenprijs 2024

Toen uitgever Jan Christiaan Sepp in 1800 van start ging met een geïllustreerd overzichtswerk van alle Nederlandse planten, kon hij nooit vermoeden dat het laatste deel pas in 1934 zou verschijnen. Uiteindelijk besloeg de Flora Batava 461 afleveringen, verdeeld over 28 boeken: een titanenwerk waar een uitgebreide kring van amateurbotanici, hoogleraren en kunstenaars aan heeft bijgedragen. Dat resulteerde in de tot dan toe meest complete inventaris van de wilde flora van het land. Een verzamelwerk dat bovendien prachtig de grote veranderingen in het Nederlandse landschap, de wetenschap en de waardering van de nationale natuur illustreert.

Deze unieke heruitgave in één band bevat een bundeling van alle 2240 platen met daarop meer dan 2630 naar het leven geschilderde planten, paddenstoelen, korstmossen en wieren. Daaruit zijn bovendien honderd iconische soorten gekozen, die op ware grootte en met de oorspronkelijke tekst worden uitgelicht en voorzien van een nieuw verhaal geschreven door een netwerk aan hedendaagse kenners en bewonderaars van planten. Samen met de uitgebreide inleiding en het soortenregister geeft deze nieuwe Flora Batava een bont beeld van onze plantenwereld en het bijzondere dat zij herbergt.

Dit boek verschijnt onder de hoofdredactie van Esther van Gelder en Norbert Peeters, met bijdragen van meer dan zestig experts.

Tegenwoordig leven we in supergeconcentreerde omgevingen, bewegen we ons met een onvoorstelbare snelheid over de wereld, bestrijden we pijn met een pilletje en schieten we raketten af die honderden kilometers verder volledige steden kunnen platleggen. Kortom, ons leven is in niets vergelijkbaar met dat van onze verre voorouders, de jager-verzamelaars.

Alleen... we delen wel nog altijd dezelfde genen. Daarom vertonen we soms gedrag dat onaangepast lijkt te zijnaan onze moderne tijd.

In dit boek gaat gedragsbioloog Mark Nelissen op zoek naar de ware aard van de mens. Hij keert hiervoor terug naar onze oorsprong en bekijkt hoe onze fabrieksinstellingen ons vandaag nog altijd deels sturen,en hoe het samenspel tussen aangeboren en culturele krachten (nature/nurture) in ons gedrag ons vormt tot de complexe mens die we vandaag zijn.

‘Intrigerende en verontrustende analyse van een biologische revolutie die het leven ingrijpend zal veranderen.’ The Guardian

We staan op de drempel van een technologische revolutie waarin bestaande en geheel nieuwe genomen – de complete genetische samenstelling van organismen – kunnen worden herschreven en geschreven. Met de nieuwste technieken kan DNA bewust, gericht en heel snel worden aangepast. Wetenschapper Adrian Woolfson loopt voorop in deze grensverleggende technologie van artificiële biologische intelligentie.
Volgens Woolfson kunnen ziektes tot het verleden gaan behoren en milieu- en energieproblemen worden opgelost. Ook wordt het mogelijk om uitgestorven soorten, zoals de mammoet en de dodo, tot leven te wekken. Zelfs de creatie van volledig nieuwe soorten kan werkelijkheid worden. Het leven zal niet langer uitsluitend gebonden zijn aan de darwinistische evolutie.
In dit boek zet Woolfson bovendien de discussie in gang over de ethische en maatschappelijke implicaties van deze radicale biotechnologische innovaties. Verantwoorde onderzoekspraktijken, transparantie en wereldwijd debat zijn daarbij absoluut noodzakelijk.

‘De mens als god komt precies op tijd. Adrian Woolfson werpt ontzettend veel relevante vragen op.’ de Volkskrant

‘Topinleiding in de evolutie.’ NRC over Het verhaal van onze voorouder

Eeuwenlang hebben we meer willen weten over onze voorouders, en een alomvattend en sluitend verhaal over de evolutie willen schrijven. Maar we hebben in het duister getast en gespeculeerd over de ontwikkeling van het leven op aarde. Maar wat als er een manier bestaat om dat beter te kunnen?
In Het DNA van het leven op aarde laat Richard Dawkins zien hoe met dna de evolutie nog beter begrepen en beschreven kan worden. In de toekomst zal een zoöloog die een tot nu toe onbekend dier te zien krijgt, diens lichaam en genen kunnen lezen als een gedetailleerde beschrijving van de wereld van zijn voorouders. Zo kan duidelijk worden hoe dieren obstakels hebben overwonnen, zich aan hun omgeving hebben aangepast en oplossingen hebben gevonden voor de problemen van het leven.
De alom geroemde Richard Dawkins schreef een revolutionair boek, dat de deur opent naar het verleden dat genuanceerder en fascinerender is dan we ooit hebben gezien

Over Het verhaal van onze voorouder:

‘Een loflied op de kracht van de evolutie.’ De Standaard

‘Een van de veelzijdigste beschrijvingen van de evolutie ooit.’ Financial Times

 

Wist je dat de bijenorchis mannelijke insecten lokt om seks met hen te bedrijven? Of dat een avocadobloem de ene dag opengaat als vrouwelijke bloem, en de volgende dag als mannelijke?

Michael Allaby, auteur van vele populair-wetenschappelijke publicaties, legt het seksleven van meer dan 200 wonderen uit de natuur bloot in dit sensationele boek. De seksuele uitspattingen van planten zijn veel afwisselender dan die van mensen. Vast geworteld op één plek vertrouwen ze op de hulp van bevruchters: vergeet vogels en bijen, we hebben het hier over salamanders, kangoeroes en giraffen!

Botanische afbeeldingen werpen licht op een spannende collectie van pooiers, hoeren, schuinsmarcheerders en gigolo's die rondstruinen in je achtertuin. Wees gewaarschuwd, want dit schunnige botanische overzicht kan zelfs de meest bedreven tuinier shockeren.

Vanaf de vroege zestiende eeuw verschenen er in Europa steeds meer studies waarin dieren en planten 'naar het leven' werden beschreven en verbeeld. In de daaropvolgende eeuwen werd het onderzoek naar de natuurlijke wereld verdiept en werd de kunst om die wonderbaarlijke natuur af te beelden geperfectioneerd.

In De ontdekking van de natuur vindt u twintig prachtige en rijk geïllustreerde verhalen over vogels, insecten, bacteriën, draken en nog veel meer. De beschreven ontdekkingen zijn doorspekt met anekdotes over de bijzondere mannen en vrouwen die er tussen 1500 en 1900 voor hebben gezorgd dat wij het leven om ons heen en dat van onszelf zoveel beter begrijpen. Lees over de draak die in 1572 op een akker bij Bologna werd verslagen, over Van Leeuwenhoek, die met behulp van de door hemzelf gemaakte microscoop bacteriën in zijn eigen tandplak ontdekte. Of over hoe de jonge Charles Darwin tijdens zijn reis met de Beagle inzichten kreeg die de basis legden voor zijn evolutieleer.

Hans Mulder is opgeleid als historicus en werkt als conservator natuurlijke historie van het Allard Pierson, de collecties van de Universiteit van Amsterdam. Hij publiceert over de geschiedenis van het boek en over hoe in de westerse samenleving de kijk op de natuur in de loop der tijd veranderde. Onderwerpen waarover hij ook doceert aan de UvA. Veel van de belangrijkste natuurhistorische handschriften, gedrukte boeken, tekeningen en aquarellen die Mulder in dit boek heeft gebruikt, zijn te vinden in de Artis Bibliotheek, onderdeel van het Allard Pierson.

Al duizenden jaren gebruiken mensen bloemen om hun emoties en gevoelens te uiten. Zo zeggen rozen bijvoorbeeld 'ik hou van jou', bieden witte lelies steun bij verlies en herdenken we met klaprozen.

Sally Coulthard laat aan de hand van kleurrijke illustraties zien hoe we deze geheime taal nog steeds over de hele wereld gebruiken. Ze duikt in de betekenis van bloemen en waar deze vandaan komt. Of het nu om oude mythologie gaat, of om volksverhalen of folklore. Van pioenroos tot zoete erwten en van klimop tot irissen: van 50 bloemen en planten lees je de betekenis.

Floriografie neemt de lezer mee op een intrigerende reis langs de geschiedenis, legende, antropologie, literatuur en laat zien hoe de moderne samenleving vandaag de dag nog steeds vertrouwt op de betekenis van bloemen.

'Dit boek, het resultaat van levenslang onderzoek, belicht de steenuil vanuit alle mogelijke invalshoeken. Een absolute must voor ingewijden en geïnteresseerden.'
- Walter Belis, Natuur.oriolus

De steenuil is de bekendste van de kleinere uilensoorten en misschien welde meest bestudeerde uilensoort ter wereld. In Nederland en Vlaanderen alleen al staat de soort in de belangstelling van duizenden vrijwilligers die deze 'godin van de nacht' met passie en precisie beschermen en bestuderen.

Biografie van de steenuil bevat substantiële nieuwe gegevens over de populatiedynamiek, gedragsobservaties en de broedbiologie van de steenuil. Alle veertien ondersoorten komen in woord en beeld aan bod, waarbij ook de kuikenontwikkeling, verengroei en rui worden beschreven. Hoewel het een onschatbare bron is voor academici, zal de toegankelijke en eenvoudige stijl ook amateurornithologen en enthousiastelingen aanspreken.

De populairwetenschappelijke teksten in dit boek zijn afkomstig van Dries Van Nieuwenhuyse en Ronald van Harxen, beiden nauw betrokken bij de steenuilwerkgroepen in de Lage Landen. Hun uitgebreide en inspirerende onderzoekswerk wordt ruimschoots aangevuld met verklarende illustraties en figuren en bijzonder mooie levensechte tekeningen van Joris De Raedt.

'Ik zou willen schilderen zoals de vogels zingen.'
Claude Monet (1840-1926)

Kies het luchtruim met dit prachtig geïllustreerde overzicht van de fascinerendste en geliefdste schepsels ter wereld. Alle belangrijke vogelgroepen komen aan bod, van majestueuze zwevende haviken tot delicate fladderende kolibries. Vogels van de wereld onthult de diversiteit van de anatomie en het gedrag van vogels, samen met boeiende verhalen uit de geschiedenis, cultuur en folklore. Zowel voor natuurliefhebbers als ornithologen is dit de ultieme gids.

Nergens komt de vindingrijkheid van vogels zo mooi tot uiting als in de bouw van hun nesten, hun broedplaatsen en hun leefomgeving, die een eindeloze fascinatie uitoefenen op natuuronderzoekers.

Vogel, nest & ei is een rijk geïllustreerd boek op groot formaat over veertig van 's werelds meest opvallende nestbouwers. De natuurlijke talenten van elke vogel worden getoond in de prachtig gedetailleerde grafiet- en aquareltekeningen van Joris De Raedt. Zo worden illustraties van de vogels begeleid door hun nesten en eieren, omlijst door details zoals bouwtechnieken, materialen, kuikens en ouderschapsgedrag. Allemaal opgetekend in natuurgetrouwe kleuren.

Niets is geweldiger dan de mens. Geen enkele andere diersoort is intelligent genoeg om een ruimtetuig te bouwen dat onze planeet kan verlaten en heeft tegelijk de kracht om zijn eigen leefwereld domweg te vernietigen. Toch zijn we biologisch gezien simpelweg mensapen. Hoe zijn we geworden wie we zijn? Welke belangrijke stappen gaven onze hersenen de ruimte om zich verder te ontwikkelen? En waarom floreerden onze voorouders, terwijl andere mensensoorten uitstierven?

Evolutiebioloog Dominique Adriaens gaat in dit boek op zoek naar de vergeten geschiedenis van de eerste mensen, vanaf het moment dat we afsplitsten van de bonobo's en chimpansees tot de moderne mens. Hij toont aan dat het menselijk lichaam zich laat lezen als een evolutionair boek, dat even complex is als spannend.

Onder je voeten, in de tuin, tussen de netels en zelfs op begraafplaatsen leeft een wereld die vaak onopgemerkt blijft. Kriebelbeestjes leiden er een bestaan vol verrassingen: stille jagers, meesters in camouflage, zorgzame ouders en onvermoeibare opruimers. In Een jaar vol ontdekkingen nemen Petra Vijncke en Christophe Istace je mee op een ontdekkingsreis door die verborgen wereld.

Een jaar lang observeerden en tekenden ze insecten, spinnen en andere kleine dieren in hun natuurlijke omgeving. Dat resulteert in 365 korte, toegankelijke verhalen, telkens vergezeld van een illustratie en een heldere toelichting.

Dit boek combineert veldwerk, verbeelding en kennis op een unieke manier. Het prikkelt de nieuwsgierigheid en moedigt aan om zelf op ontdekking te gaan. Dankzij de verhalen kijk je anders naar een kever, worm of slak... En besef je hoeveel fascinerende verhalen schuilgaan in het kleine leven om ons heen.

'In België leven naar schatting 20.000 insectensoorten, goed voor meer dan 50 jaar dagelijkse columns! Dit heerlijke boek bundelt alvast "The best of"'
- Joeri Cortens, educatief medewerker van Natuurpunt

'Elke dag een insect, spin of ander klein diertje. Wat een feest! Door de sappige verhalen van Petra en de pittige tekeningen van Christophe krijg je zin om naar buiten te gaan en ze alle 365 te gaan zoeken.'
- Menno Schilthuizen, auteur en evolutiebioloog (Universiteit Leiden)

Het boek bij de Netflix-serie: een allesomvattende kijk op de evolutie en onze toekomst

Life on Our Planet, het boek bij de gelijknamige, baanbrekende Netflix-serie met Oscarwinnaar Morgan Freeman als voice-over, vertelt het verhaal van de heroïsche overlevingsstrijd op aarde. Een onvergetelijke tijdreis langs vijf periodes van massa-extinctie tot het moment waarop, met de komst van de mens, de zesde uitstervingsgolf is begonnen...

- met meer dan 200 unieke foto's
- Netflix-serie van de makers van Planet Earth
- geproduceerd door Steven Spielberg en George Lucas
- wetenschappelijk onderbouwd door Bristol University (VK), Leicester University (VK) en Yale
University (VS)

Van prehistorische onderwaterwerelden tot het eerste voorzichtige plantenleven op het vaste land; van de opkomst en ondergang van de dinosauriërs tot de verwoestingen die de laatste ijstijd aanrichtte en de vernietigende invloed van de moderne mens: dit is een allesomvattende kijk op de prehistorie én onze toekomst.