ADHD bij meisjes ziet er anders uit
ADHD wordt nog altijd vaker gediagnosticeerd bij jongens dan bij meisjes. Niet omdat er minder meisjes zijn die het hebben, maar omdat het zich anders manifesteert. Waar jongens vaak druk, impulsief of fysiek onrustiger zijn, uit ADHD bij meisjes zich subtieler:
- Ze zijn dromerig, snel afgeleid of lijken in hun ‘eigen wereldje’ te zitten.
- Ze hebben meer moeite om zich te concentreren, een taak te starten of die af te werken.
- Hun hyperactiviteit uit zich anders: friemelen, wiebelen, nagelbijten, maar ook eindeloos praten of piekeren.
Omdat dit gedrag minder storend is voor hun omgeving, valt het minder op. Veel meisjes met ADHD ontwikkelen ook sneller strategieën om hun moeilijkheden te verbergen. Ze ploeteren, compenseren en doen extra hun best om ‘normaal’ te lijken. Omdat ze vaak onder de radar blijven, krijgen ze ook minder snel hulp.
Die constante inspanning vraagt bijzonder veel energie en kan leiden tot:
- Faalangst en perfectionisme
- Een laag zelfbeeld
- Stemmingswisselingen
- Angststoornissen of depressieve klachten op latere leeftijd
Net omdat meisjes zo goed zijn in het verbergen van hun symptomen, ontdekken veel vrouwen pas op later, op volwassen leeftijd, dat ze ADHD hebben; vaak na een burn-out of depressie, wanneer ze eindelijk de ruimte nemen om te begrijpen waar hun jarenlange uitputting vandaan komt.
Tijd om beter te kijken
Het is hoog tijd dat we anders leren kijken naar ADHD. Niet als een stoornis die enkel ‘drukke’ jongetjes treft, maar als een neurodiverse manier van zijn, ook bij meisjes. Meer kennis, begrip en herkenning kan een wereld van verschil maken op school, op het werk en vooral in het zelfbeeld van meisjes en vrouwen die jarenlang dachten dat ze gewoon ‘niet goed genoeg’ waren.
Vandaag kunnen we helpen door hen serieus te nemen wanneer ze zeggen dat ze zich moeilijk kunnen concentreren, door te letten of stille signalen van innerlijke onrust en door ruimte te maken voor meer begrip en minder oordeel. Want ADHD bij vrouwen bestaat weldegelijk. We moeten alleen beter leren kijken.
