Kennis, Wetenschap & Natuur

‘Dit boek laat op schitterende wijze zien waar onze wereld op gebouwd is. Op boeken.’ ***** NRC

‘Dansend door de geschiedenis van het boek.’ Trouw

‘Vallejo beschrijft in prachtige, kleine hoofdstukken hoe de orale cultuur langzaam veranderde in een wereld waarin we alles opschrijven.’ ***** de Volkskrant

‘Een sprankelende liefdesverklaring aan het lezen.’ VPRO Gids

‘Een duizelingwekkend boek.’ Nederlands Dagblad

‘Een feest om te lezen.’ Het Parool

‘Een boek over boeken – klinkt dodelijk saai, tenzij je Irene Vallejo heet, álles weet over boeken en dat ook nog spannend kan opschrijven. In haar epische Papyrus.’ De Correspondent

Een krachtige ode aan het geschreven woord. Vallejo legt op fascinerende wijze verbanden tussen de moderne tijd en oude teksten en mythen.

Het boek is een van de mooiste uitvindingen ter wereld. Met een boek kunnen woorden door tijd en ruimte reizen, en kunnen we kennis opdoen over wat zich bijvoorbeeld wel dertig eeuwen geleden heeft afgespeeld.

Irene Vallejo neemt de lezer mee op reis door het leven van dit fascinerende gebruiksvoorwerp. Er zijn haltes op de route bij de slagvelden van Alexander de Grote en bij de villa van Papyri ten tijde van de uitbarsting van de Vesuvius, bij de eerste bekende bibliotheken en werkplaatsen waar manuscripten werden gekopieerd en bij de kampvuren waar verboden boeken brandden. Onderweg verbindt Vallejo klassieke werken met de duizelingwekkende moderne wereld en hedendaagse debatten: Aristophanes en de rechtszaken tegen cartoonisten, Sappho en de literaire stem van vrouwen, Seneca en politiek.

Papyrus is een ongelooflijk avontuur met in de hoofdrol duizenden mensen die door de eeuwen heen het voortbestaan van het boek hebben gewaarborgd: verhalenvertellers, kopiisten, illustratoren, vertalers, straatverkopers, leraren, spionnen, rebellen, nonnen, slaven, avonturiers en boekverkopers. Het is een prachtige, wervelende ode aan het geschreven woord die laat zien hoe individuele levens en maatschappijen worden beïnvloed en gevormd door boeken.

In de pers:

‘Heel goed geschreven, bewonderenswaardig. De liefde voor boeken en lezen klinkt door in alle pagina’s van dit meesterwerk. Ik ben er zeker van dat dit boek gelezen zal worden, door de lezers van vandaag, maar zeker ook nog vele jaren daarna.’ Mario Vargas Llosa

‘Een ongelofelijk vrije, wijze en uitgebreide reis door de wereld van het boek van de oprichting van de bibliotheek van Alexandrië tot de val van het Romeinse Rijk. Irene Vallejo heeft een uitzonderlijk goed, universeel en uniek boek geschreven.’ The New York Times

‘Een heerlijk boek voor lezers in alle soorten en maten. Een ontroerende en eigentijdse hommage aan het boek door een gedreven lezer.’ Babelia

Rivieren geven het leven op aarde vorm; aan de hand van zeven grote geeft Taylor in deze wervelende cultuurgeschiedenis een prachtig, fascinerend beeld van de betekenis van rivieren door de eeuwen heen

Grote rivieren zijn de levensaders van de wereld. We gebruiken ze voor onze watervoorziening, we bevaren ze, we aanbidden ze in sommige delen van de wereld; geen enkele maatschappij overleeft zonder ze. Van de eeuwenoude irrigatiesystemen in Egypte tot de zinkende steden Shanghai en Londen: wat we doen met onze rivieren vertelt veel over machtsverhoudingen en wat we belangrijk vinden in het leven. Nu er steeds meer aandacht is voor het milieu en veel riviersystemen onder druk staan, is het duidelijker dan ooit dat rivieren en de mensheid met elkaar verbonden zijn.

Zeven rivieren vertelt in een meeslepend relaas de geschiedenis van de Nijl, Donau, Ganges, Theems, Mississippi, Niger en Yangtze. Het is een verhaal over landsgrenzen, goudzoekers, kidnappers, slavernij, dekolonisatie en mythes. Over de mensen die leefden op en naast deze rivieren en hun oneindige inventiviteit: oases, lotusvijvers, hangende tuinen en de kunst van het vissen. Over Chinese keizerdynastieën, Romeinen, hindoes en hun riviergoden, Habsburgers, Ottomanen, Mississippi-indianen en de ondergang van het Britse koloniale rijk. Dit is het verhaal van de mens, aan de hand van zeven rivieren.

In de pers

‘Het uitzonderlijk knappe Zeven rivieren schakelt tussen het microscopische en het panoramische: van het verfijnde rioleringssysteem uit de victoriaanse tijd op de Theems tot het omvangrijke en zich al decennia voortslepende geopolitieke conflict om waterrechten rond de Nijl. Uitdagend, lonend en absoluut noodzakelijk.’ The Telegraph India

‘Een diepgaande verkenning van de manier waarop menselijke samenlevingen door deze zeven rivieren zijn gevormd. Geschiedenisliefhebbers zullen hier enorm van genieten.’ Publishers Weekly

‘Dit is geschiedenis op hoog niveau. Wat een indrukwekkende prestatie om het verhaal van de mens te vertellen via de sprankelende schoonheid van water. Nu rivieren over de hele wereld in crisis verkeren, zou dit boek verplichte kost moeten zijn.’ Nicholas Crane, auteur van The Making of the British Landscape

‘Een snelstromende en rijke menselijke geschiedenis van de rivieren van onze wereld. Geweldig!’ Jack Cornish, auteur van The Lost Paths

Een ongelooflijk, waargebeurd verhaal over een tocht die symbool staat voor het ontstaan van de wereld waarin we nu leven

Peking, 10 juni 1907. Vijf auto’s en hun kleurrijke bestuurders nemen deel aan een bijna onmogelijk te volbrengen race die over twee continenten en door verschillende landen zal voeren, terwijl in sommige daarvan revoluties op het punt van uitbreken staan.

Een Italiaanse prins en zijn chauffeur, een Franse autocoureur, een zwendelaar en verschillende journalisten strijden tegen elkaar langs steile bergketens en over de dorre vlaktes van de Gobiwoestijn. Niet zelden zijn er hulptroepen nodig om de primitieve auto’s over de smalle bergpassen te slepen, over ruig terrein te navigeren en over rivieren te laten drijven. Er zijn eigenlijk nauwelijks wegen, benzine is bijna onmogelijk te krijgen en gewapende bandieten en wolven liggen op de loer. Updates over hun vooruitgang, verstuurd per telegram, worden door miljoenen gretig verslonden in een van de eerste verhalen die wereldwijd gevolgd worden. De bestemming: Parijs.

De wereld van 1907 bevindt zich tussen het oude en het nieuwe: communistische regimes staan op het punt de imperiale te vervangen in China en Rusland; de telegraaf verandert moderne communicatie en de auto is hard op weg het paard te vervangen. In dit boek verweeft Kassia St Clair op fascinerende wijze het verhaal van twee races – de waaghalzerij van een van de eerste autosportwedstrijden ter wereld en de grote geopolitieke en technologische vlucht richting de toekomst.

In de pers

‘St Clair slaagt erin het verhaal van de race spannend op te schrijven, de deelnemers in alle geuren en kleuren te portretteren én een beeld te schetsen van een tijdperk dat borrelde van technologisch vooruitgangsoptimisme.’ **** NRC

‘Prachtige reconstructie van een monstertocht. St Clair geeft een mooi tijdsbeeld van een wereld die naar een hogere versnelling schakelt.’ de Volkskrant

Over Het geheime leven van kleuren

‘Prachtig uitgegeven. Goed vertaald. Hartstikke origineel. Heerlijk boek.’ DWDD-boekenpanel

‘Het geheime leven van kleuren geeft een nieuwe blik op onze geschiedenis en cultuur.’ Het Parool

Over De gouden draad

‘Zeer ambitieus, briljant geschreven en ongelofelijk meeslepend.’ Peter Frankopan