1. Zijn honden jaloers of wraakzuchtig?
Cliënten denken vaak dat hun hond jaloers of wraakzuchtig is. Dat zijn twee heel gecompliceerde emoties die een vermogen tot abstractie vereisen waarin je je de gedachten en gevoelens van de ander kunt voorstellen en bedenkt hoe je die kunt veranderen.
Wist je dat? Bij mensen vindt dit abstracte denkproces plaats in de frontale cortex, een deel van de hersenen dat bij honden nauwelijks is ontwikkeld. Bij een hond is er dus geen sprake van jaloezie of wraak, maar van acties die te maken hebben met hiërarchie of angst en die door mensen ten onrechte worden toegeschreven aan voor hen herkenbare emoties.
2. Wat is de juiste leeftijd voor adoptie?
Een veelgestelde vraag waarop er geen eenduidig antwoord is.
- Volgens een eerste schatting zijn de negende en de tiende week ideaal, op voorwaarde dat de fokomstandigheden optimaal zijn.
- In België moet een pup minstens acht weken oud zijn en in Nederland zeven. We weten dat hij een paar weken nodig heeft om aan zijn nieuwe omgeving te wennen.
- Lijkt de kwaliteit van de hechting slecht en/of ontwikkelt de pup zich in een schrale omgeving, dan moet het dier zo snel mogelijk binnen de wettelijke termijn worden geadopteerd.
3. Is castratie een oplossing bij agressieve honden?
Als honden agressief zijn, krijgen wij vaak de vraag of castreren een oplossing zou zijn. Uitgebreide studies hebben aangetoond dat dit alleen zin heeft als agressie verband houdt met seksuele rivaliteit, wat zelden het geval is.
In alle andere gevallen biedt castreren niet alleen geen oplossing, het verkleint ook de kans op herstel, omdat bestaand gedrag als het ware ‘bevriest’. Medicijnen voor chemische castratie onderdrukken agressief gedrag, wat met een chirurgische castratie niet kan worden bereikt.
4. Waar moet een puppy slapen?
Er wordt vaak gezegd dat een pup meteen zijn definitieve slaapplaats moet krijgen, afgezonderd, in de keuken bijvoorbeeld. Dat is een oplossing en veel honden passen zich daaraan aan, maar het komt niet overeen met de fundamentele leefwijze van een hond. Er zijn twee betere oplossingen.
- De pup dicht bij je laten slapen, in een mandje aan het voeteneind van het bed bijvoorbeeld. Zodra hij in de puberteit komt, kan hij verhuizen naar een andere plek.
- De pup alleen laten slapen, maar in de buurt van een verdamper met rustgevende feromonen die hem het gevoel geven dat de gehechtheidspersoon bij hem is.
5. Hoe manifesteert angst zich bij honden?
Drie vervangende activiteiten zijn zowel bij mensen als bij zoogdieren kenmerkend voor een permanente angststoornis:
- Boulimia: om spanning te verlichten meer voedsel innemen dan voor de fysiologische behoefte nodig is.
- Potomanie: veel zeldzamer, het equivalent van boulimia maar dan met water. Sommige honden drinken wel vijf liter water of meer per dag. Onderzoek is nodig om er zeker van te zijn dat het hier niet gaat om een stofwisselingsstoornis.
- Likken, krabben, zelfverminking of stereotiep contact met het eigen lichaam.
