Sport & Outdoor

Een ongelooflijk, waargebeurd verhaal over een tocht die symbool staat voor het ontstaan van de wereld waarin we nu leven

Peking, 10 juni 1907. Vijf auto’s en hun kleurrijke bestuurders nemen deel aan een bijna onmogelijk te volbrengen race die over twee continenten en door verschillende landen zal voeren, terwijl in sommige daarvan revoluties op het punt van uitbreken staan.

Een Italiaanse prins en zijn chauffeur, een Franse autocoureur, een zwendelaar en verschillende journalisten strijden tegen elkaar langs steile bergketens en over de dorre vlaktes van de Gobiwoestijn. Niet zelden zijn er hulptroepen nodig om de primitieve auto’s over de smalle bergpassen te slepen, over ruig terrein te navigeren en over rivieren te laten drijven. Er zijn eigenlijk nauwelijks wegen, benzine is bijna onmogelijk te krijgen en gewapende bandieten en wolven liggen op de loer. Updates over hun vooruitgang, verstuurd per telegram, worden door miljoenen gretig verslonden in een van de eerste verhalen die wereldwijd gevolgd worden. De bestemming: Parijs.

De wereld van 1907 bevindt zich tussen het oude en het nieuwe: communistische regimes staan op het punt de imperiale te vervangen in China en Rusland; de telegraaf verandert moderne communicatie en de auto is hard op weg het paard te vervangen. In dit boek verweeft Kassia St Clair op fascinerende wijze het verhaal van twee races – de waaghalzerij van een van de eerste autosportwedstrijden ter wereld en de grote geopolitieke en technologische vlucht richting de toekomst.

In de pers

‘St Clair slaagt erin het verhaal van de race spannend op te schrijven, de deelnemers in alle geuren en kleuren te portretteren én een beeld te schetsen van een tijdperk dat borrelde van technologisch vooruitgangsoptimisme.’ **** NRC

‘Prachtige reconstructie van een monstertocht. St Clair geeft een mooi tijdsbeeld van een wereld die naar een hogere versnelling schakelt.’ de Volkskrant

Over Het geheime leven van kleuren

‘Prachtig uitgegeven. Goed vertaald. Hartstikke origineel. Heerlijk boek.’ DWDD-boekenpanel

‘Het geheime leven van kleuren geeft een nieuwe blik op onze geschiedenis en cultuur.’ Het Parool

Over De gouden draad

‘Zeer ambitieus, briljant geschreven en ongelofelijk meeslepend.’ Peter Frankopan

De fascinerende, openhartige en soms verbijsterende verhalen van Nederlandse topsporters en coaches en de mentale druk die zij ervaren – de 23 portretten in dit boek werpen een totaal nieuw licht op sommige van de grootste Nederlandse sportprestaties ooit.

Met medewerking van o.a. Femke Heemskerk, Kiki Bertens, Henk Grol, Annemiek van Vleuten, Epke Zonderland, Suzanne Schulting, Demi Vollering, Jaap Stam, Maartje Paumen, Stef Clement en Kika van Es.

Een van de belangrijkste kenmerken van topsport is de grote druk om te presteren. Soms helpt die druk sporters boven zichzelf uit te stijgen, soms gaan ze eraan onderdoor. In Druk bespreekt Erik Dijkstra met (oud-)topsporters als Kiki Bertens, Suzanne Schulting en Epke Zonderland hoe ze omgaan met die mentale belasting. Dat werpt een heel nieuw licht op hun unieke topprestaties.

Epke Zonderland had bijvoorbeeld last van depressieve klachten voorafgaand aan de Olympische Spelen in Tokio. Kiki Bertens ging over haar nek van de spanning tijdens haar debuut op Wimbledon. En Niek Kimmann was na de Spelen in Tokio zo klaar met de schijnwerpers dat hij zijn fiets even liet staan en overwoog te stoppen.

Ook topsporters die in teamverband presteren komen aan bod. Hoe beleven ze het spelen in een team? Krijgen ze te maken met pesterijen of jaloezie? Kun je nog wel presteren als je een hekel hebt aan je teamgenoten? Is een team altijd ‘één voor allen, allen voor één’, ook wanneer op het hoogste niveau gepresteerd moet worden?

Ten slotte tekent Dijkstra de ervaringen op van bekende coaches als Guus Hiddink, Raemon Sluiter en Merijn Zeeman, want ook bij hen is de druk om te winnen groot en de kans om publiekelijk te falen soms verstikkend.

In de pers

‘Een interessante blik op het sportersbestaan.’ VPRO Gids

‘Druk gaat nu eens een keer niet over de uitslagen en toestanden in de sport, maar over wat er gebeurt in het hoofd van een sporter.’ Annemieke Schollaardt, NPO Radio 2

‘Een van de verhalen die Erik Dijkstra het meest is bijgebleven, is het verhaal van Kiki Bertens, die zich de belangrijkste wedstrijd van haar carrière niet meer kan herinneren. Dijkstra: “Je zou denken, Wimbledon, Centre Court: fantastisch, geweldig, maar ze was zo gespannen, ze kotste alles onder in de kleedkamer en ging er uiteindelijk met 6-0 en 6-1 af. Wat ik mooi vind is dat ze daar later tegen mij over vertelde: ‘Ik zat zo diep dat ik dacht: zo erg wordt het nooit meer.’”’ NPO Radio 1, BNNVARA